Pada Selasa (2/4) dinihari (WIB), Tim U-23 Indonesia telah tiba di Dubai, Uni Emirat Arab untuk memulai persiapan menuju Piala Asia U-23 AFC 2024. Tidak lama setelah kedatangan mereka, Garuda Muda segera menjalani latihan perdana di Lapangan Humaidal Tayer Stadium, yang terletak di kompleks Al Nasr SC Dubai.
Pelatih Shin Tae-yong mengarahkan latihan perdana ini dengan fokus pada pemulihan pemain dan penyesuaian fisik keseluruhan. “Semua berjalan lancar, latihan perdana cuaca juga baik, kondisi para pemain pun juga baik,” ujar Shin Tae-yong, menegaskan kelancaran latihan mereka.
Kondisi pemain secara umum dinilai baik oleh pelatih asal Korea Selatan tersebut. Namun, Shin Tae-yong menekankan bahwa setiap tim memiliki taktik dan gaya permainan yang berbeda. Oleh karena itu, tantangan utama adalah menyatukan pemain menjadi satu tim yang kompak.
Selama berada di Dubai, Timnas Indonesia akan menghadapi dua laga uji coba tertutup melawan Arab Saudi pada tanggal 5 April 2024 dan Uni Emirat Arab pada tanggal 8 April 2024. Meskipun demikian, fokus utama mereka tetap pada pertandingan perdana melawan Qatar pada 15 April dalam ajang Piala Asia.
“Ya memang walaupun ada dua laga uji coba, kita fokus lebih dahulu ke dua pertandingan itu. Namun, fokus utama kita adalah pertandingan perdana melawan Qatar pada 15 April,” ungkap Shin Tae-yong.
Di samping persiapan untuk pertandingan, tim masih menunggu beberapa pemain yang bermain di kompetisi luar negeri. Beberapa di antaranya dijadwalkan tiba di Dubai dalam beberapa hari ke depan. Shin Tae-yong menyebutkan bahwa untuk beberapa pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, dan Arhan, kedatangan mereka dijadwalkan dalam beberapa hari ke depan.
Sementara itu, untuk pemain seperti Justin Hubner dan Nathan Tjoe-A-On, belum ada kepastian terkait kedatangan mereka, dan hal ini masih perlu dipantau lebih lanjut.
Skuad Garuda Muda akan menjalani pemusatan latihan di Dubai hingga 10 April sebelum memulai pertandingan di Piala Asia U-23 AFC 2024 di Qatar pada 15 April hingga 3 Mei 2024. Timnas Indonesia berada di Grup A bersama tuan rumah Qatar, Australia, dan Yordania.
Setelah pertandingan perdana melawan Qatar pada 15 April, Indonesia akan menghadapi Australia pada tanggal 18 April dan Yordania pada tanggal 21 April. Semua mata akan tertuju pada persiapan tim ini menuju ajang bergengsi tersebut.***
