MALANG, Zona Malang – Jelang laga pekan ke-28 Liga 1 2025, Arema FC dipastikan aman dari ancaman degradasi. Namun, tim berjuluk Singo Edan ini tetap membidik poin penuh saat menjamu Madura United di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Bali, Kamis (24/4/2025) malam.
Arema FC telah mengumpulkan 42 poin dari 28 laga, sementara Madura United baru mengoleksi 27 poin dan masih terancam degradasi. Pelatih Arema FC, Jose Manuel Gomes da Silva atau yang akrab disapa Ze Gomes, mengaku sangat ingin meraih kemenangan demi mengejar posisi di papan atas klasemen.
“Memang posisi kami sudah aman (tidak terdegradasi). Tapi pemain-pemain saat ini, memiliki motivasi yang tinggi untuk bisa segera di papan atas,” ujar Ze Gomes dalam konferensi pers jelang laga.
Ze Gomes menyatakan, meski Arema FC tidak bisa bermain di kandang sendiri, Stadion Kanjuruhan, namun mereka tetap bertekad meraih poin penuh. Apalagi status Arema FC sebagai tuan rumah di laga ini.
“Meski kami sangat ingin main di Kanjuruhan, tetapi karena belum bisa, jadi main dimanapun harus bisa kami maksimalkan untuk menang. Kita tuan rumah,” tegasnya.
Salim Akbar Tuharea, gelandang serang Arema FC yang pernah memperkuat Madura United, juga menyatakan siap tampil profesional dan ingin timnya bisa meraih kemenangan. Ia menegaskan, fokus Arema FC saat ini hanya untuk mengalahkan Madura United terlebih dahulu.
“Jadi kami sekarang benar-benar fokus menghadapi Madura United. Perkara nanti menghadapi Persebaya, akan kami pikirkan setelah menang lawan Madura United,” ujarnya.
Di sisi lain, Madura United masih berjuang untuk keluar dari zona degradasi. Tim berjuluk Laskar Sape Kerrab ini hanya unggul dua poin dari batas zona degradasi. Pelatih Madura United, Angel Alfredo Vera, mengaku harus memberikan perhatian khusus pada lini depan Arema FC yang dinilai sangat produktif.
“Kita tahu Dalberto berbahaya dan Charles Lokoli Ngoy juga. Ada juga beberapa pemain di depan yang sangat tajam. Kita harus main rapi. Fokus dan saling cover, agar tidak ada celah bagi mereka manfaatkan,” kata Alfredo Vera.
Namun, kondisi fisik pemain Madura United diakui Alfredo Vera sedang diuji. Pasalnya, dalam sebulan terakhir, Laskar Sape Kerrab harus menghadapi enam laga, termasuk semi final AFC Challenge League. Belum lagi perubahan venue laga melawan Arema FC yang semula di Blitar, kini dipindah ke Bali.
“Sayangnya kondisi fisik pemain Madura United, memang diuji pada bulan April ini. Karena ada enam laga, termasuk semi final AFC Challenge League lalu, yang harus dilalui oleh Laskar Sape Kerrab,” ungkap Alfredo Vera.
Meski demikian, Alfredo Vera tetap menargetkan poin penuh dari laga ini. Sebab, posisi Madura United di papan bawah klasemen masih rawan. Kemenangan atas Arema FC bisa membawa Madura United keluar dari zona degradasi.
“Madura United tidak ingin kembali kehilangan poin, karena posisinya di papan klasemen masih cukup rawan. Mengingat persaingan untuk keluar dari zona degradasi sangat ketat,” pungkas Alfredo Vera.
