Zona Malang – Tim Nasional Indonesia U-23 akan melakoni laga penentuan penuh gengsi melawan rival abadi, Malaysia, dalam pertandingan terakhir Grup A Piala AFF U-23 2025. Pertarungan krusial ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin (21/7/2025) malam ini, pukul 20.00 WIB.
Meskipun secara matematis Skuad Garuda Muda hanya memerlukan hasil imbang untuk mengunci tiket ke babak semifinal, pelatih Gerald Vanenburg menolak untuk bermain aman. Juru taktik asal Belanda tersebut secara tegas menargetkan kemenangan untuk menyempurnakan langkah anak asuhnya ke fase gugur.
“Saya selalu ingin menang di setiap pertandingan, termasuk saat menghadapi Malaysia,” ujar Gerald Vanenburg dalam keterangannya pada Minggu (20/7) kemarin.
Saat ini, Timnas Indonesia U-23 kokoh di puncak klasemen Grup A dengan koleksi enam poin sempurna dari dua laga.
Posisi ini membuat Jens Raven dan kawan-kawan unggul tiga poin dari Malaysia dan Filipina. Dengan skenario ini, tambahan satu poin saja sudah cukup untuk memastikan Indonesia lolos sebagai juara grup.
Namun, Vanenburg tidak ingin anak asuhnya terlena dengan hitung-hitungan di atas kertas. Ia telah menginstruksikan para pemain untuk tetap tampil menyerang, fokus, dan berjuang keras sejak menit pertama untuk menaklukkan Harimau Malaya Muda.
“Entah kami bisa menang atau tidak, kami akan berjuang,” tegas Vanenburg, mengisyaratkan mentalitas tempur yang ia tanamkan pada tim.
Terkait kondisi tim, Vanenburg mengaku percaya diri dengan kesiapan para pemainnya, meskipun ia mengakui masih memantau kebugaran beberapa nama menjelang laga.
Ia juga menjelaskan bahwa keputusan untuk memainkan Muhammad Ardiansyah sebagai penjaga gawang utama didasarkan pada rekomendasi teknis dari pelatih kiper, menunjukkan proses pengambilan keputusan yang cermat di dalam tim.
